他是中国的天才。他凭借独特的技巧赢得了所有美国赌场，但他洗手不干了一件事。“上世纪八九十年代，风靡全中国的电影《赌神》一度让国人惊叹。然而现实往往比电影更精彩，周润发饰演的赌神AG的形象其实就是以现实中真正的赌神陈强尼为原型的。
陈强尼曾经打破了世界纪录。到2005年底，他已经赢得了十个世界扑克巡回赛，他是唯一一个连续夺冠的职业选手。然而，陈强尼曾相当谦虚地说，他之所以如此“强大”，是因为他从未与其他亚洲人，尤其是中国人竞争过。
陈强尼的话一点也不夸张。与职业选手陈强尼不同，在20世纪90年代，有另一个中国人不是赌徒，但比赌徒更好。最后，他甚至逼迫全美各地的赌场陆续放出“大招”，才迫使其“退休”。这个人就是马。
也许很多人对马这个名字不是很熟悉，但如果“决胜二十一点”的原型就是他，很多人就会恍然大悟。马·凯文从小生活在三藩市，1992年，他被麻省理工学院数学系录取。马凯文曾被他的教授称为定量分析的奇才，但他想毕业后在医学领域继续深造。
然而，计划赶不上变化。大三的时候，马凯文受同学邀请加入了一个名为“麻省理工二十一点小组”的小组，开始学习二十一点和算牌的技巧。马·凯文和他的朋友们都是天才。人们打牌是为了钱和刺激，却把它当成一门特殊的数学学习。
在很多人看来，打牌不会作弊才是运气，但马凯文却能通过算牌把大脑锻炼成“英特尔芯片”。他一拿到第一张牌就能计算出接下来会拿到什么样的牌的概率，以及拿到牌后如何多赢。
如果以“下棋”为例，那就是马的脑子里储存了成千上万条“棋路”，然后他只需要在脑子里计算选择出对他最有利的一条。马凯文的“21点小组”每周都有另一项任务。周末，他们会拿着固定的10万美元去拉斯维加斯赌场下注。
如果没有赢，他们就止步于此，回去反思总结规律。但是随着他们的计算越来越精确，基本上只赢不输，有时候一个晚上就能赢回90多万美元。而且就算赢了，只要赌10万块以上也不会继续。
冷静、理性、善于算计的马似乎已经把赌场当成了自己的“学习和实践基地”。但马等人不会输，很快就成了各大赌场的眼中钉。但是马只是用脑袋数牌，并没有算出秘籍，所以赌场是没有办法使阴招的。
无奈之下，赌场不得不表明自己不受欢迎，很多赌场甚至在门口加派保安，雇佣侦探刁难马等人。马凯文和他的同学一起学习化妆。有时他成为一个成功的商人，有时他成为一名职业运动员，以避免保安或侦探的检测。
然而，他们光顾的赌场却常常被惹恼，尤其是上世纪90年代中期，马和他的同学在一家赌场一局就赢了1000万美元，不仅赌场，在场的赌客都“疯了”。他们一起花了很多钱买了一台当时超高科技的人脸识别显示器。
由此，美国赌场黑名单建立，马和他的同学成为“不受欢迎的人”名单上的第一批人。所有的赌场都拒绝让马进入，并声称如果他们这样做，他们将因侵犯私人财产而被起诉。
有趣的是，美国法院甚至支持赌场的决定。马等人虽然能乔装打扮，但也比不过计算机人脸识别。而且各大赌场还专门开发了一种叫“连续洗牌机”的“高科技产品”来对付这些算牌的人。
然而，与挑战高科技相比，马等人面临的最大障碍是他们的身份背景被挖出，并受到死亡威胁。于是马便“金盆洗手”，不再出入赌场。时间已经到了21世纪。《决战二十一点》剧组准备开拍的时候，找了马凯文，让他在里面客串。
然而，“算牌”仍然是拉斯维加斯一个未愈的“痛”。大部分赌场听说要拍“算牌”赢的那群学生的传奇，都拒绝提供场地。可以说，马的“丰功伟绩”并不一般，即使在“退居二线”多年后，他依然让曾经出招的对手望而生畏。
然而，很少有数学奇才马立克·凯文，冷静而理性的人就更少了。最终，马理性地选择了退出，这是很多身陷赌场的人做不到的。赌博并不是一件光彩的事情，输光了一切，伤害了身体，甚至丢了性命的事情也屡见不鲜。少一些贪婪，少一些赌博，多一些健康。"