美国的路边葬礼,从何而来?

日期:2025-09-30 09:56:24 / 人气:56


不久前,作者在美国乘坐公交车后步行回家,路过一个十字路口时,被红绿灯柱子上手写的卡片和花束吸引。卡片是一位母亲为儿子留下的,若儿子还在世,今年八月将迎来41岁生日。这些物品看似温馨,实则是为纪念在此因交通事故失去生命的人。尽管花已枯萎,但卡片字迹崭新,而事故其实发生在2015年,距今已过去10年。在这个被岁月尘封的路口,家人的纪念让鲜活的生命再次被记起。

“Roadside Memorial”:难以精准翻译的纪念形式

在美国,交通事故路口为逝者放置的这类纪念物有专门术语“Roadside Memorial”,直译为路边纪念处。网络上有专门网站供人们提交和查找全国各地的纪念处,上面标明了地点、逝者名字以及事故发生时间。它并非民间零散的自发行为,而是有着百年历史的传统习俗。作者为给“Roadside Memorial”找个合适的中文名字颇费心思,“路边葬礼”也难以准确表达其内涵。它跨越时间与空间,在时间上有始有终,在空间上连接着路过的陌生人。

起源:从“Descanso”到近代演变

源自西班牙语“Descanso”

“Roadside Memorial”确切的起源时间难以考证,大部分资料显示它源自西班牙语“Descanso”,这一传统可追溯到16世纪西南西班牙殖民者时期。“Descanso”直译为“安息之地”,也有休息之意。过去人们用马车或徒手将灵柩长途运送到墓地(西班牙语为“camposanto”)下葬,送葬队伍途中停留休息时,会用叠放的石头立起标记,这就是“Descanso”。它也可表示最终的安息之地,若骑士在征途中去世,人们会就地埋葬并竖立简单十字架作为墓标。16世纪在美洲逝世的西班牙征服者很少能被安葬在正式墓园,这样的“Descanso”便标志着他们最终的安息之所。如今,新墨西哥州还保留着较完整的“Descanso”习俗,当地公路施工队会小心绕过或记录位置,工程结束后复原,2007年该州政府还将亵渎“Descanso”定为非法行为。不过,西班牙裔的“Descanso”与当代“Roadside Memorial”不完全相同,很多美国人并不清楚两者的直接关联,传承上也并非一一对应。

近代起源与亚利桑那州

另一种近代起源说法是“Roadside Memorial”起源于亚利桑那州。20世纪40 - 50年代,亚利桑那州公路巡警曾用白色十字架标记致命车祸现场,后来州政府认为公路巡警竖立十字架不合适,便让遇难者家属继续这一做法。与“Descanso”相比,“Roadside Memorial”除正式纪念处外,还包括临时或非正式的路边纪念,而“Descanso”更传承了美国西班牙裔的传统纪念方式。

地方规定差异

在美国,虽然“Roadside Memorial”是较为普遍的习俗,但在一些地方设置路边纪念物不仅不被允许,甚至违法。1997年,西裔人口众多的佛罗里达州曾全面禁止路边纪念物,引发轩然大波,当地一家奥兰多广播电台悬赏拆除并送达“descanso”。科罗拉多州规定人们可在私人土地附近设置纪念物,但不能在公路沿线设置正式纪念处,经居民和政府多次抗议和谈判,最终允许设置长方形、蓝底白字、中央带红色“X”标记的标志牌,但须两年后拆除。曾有多个州以“交通安全”为由禁止路边纪念物设立,后因公众的悲痛与抗议,多数州放宽了法律限制。

争议:个体与公共空间的边界

不同文化背景下的认知差异

作者成长于逢清明和忌日在路边烧纸普遍被接受,但路上直接留个人纪念物不常见的城市文化环境。初到美国见到绑在电线杆上的毛绒玩具,只当作异乡善意,未深究其意义。多次看到后,便产生了诸多疑问,如人们为何能在路边留下个人物品,这些东西的最终去向,以及为何不设置更突出的警示标识等。

纪念背后的原因与争议

搜索相关问题发现,美国人自己对这一习俗也有很多讨论。除传统因素外,大家设置“Roadside Memorial”更多是为了警醒司机“这里曾发生过事故”,提醒“小心驾驶”。一位网友的回复很有代表性,她提到身边因交通事故失去亲人的亲友,人们总会在失去他们的地方格外想念他们。也有这样一个故事,一位慢跑者每次经过小区附近的纪念点,都会看到一只粉色毛绒玩具绑在电线杆上,偶尔有人放花。有一天,他看到有人清理这些物品,原来是事故房子的住户,他目睹了小女孩被酒驾女士撞倒去世的惨状,虽理解人们表达难过的方式,但看到这些物品就会想起孩子死在面前的场景,且物品无人收拾成了公路垃圾。他虽能理解,但不希望人们在自己经历悲剧的地方留下纪念。

设置引发的质疑

“Roadside Memorial”的设置因超出私人空间,处于个人与公共边界的模糊地带,引发诸多质疑。论坛里的反对意见主要集中在:路边自发放置过于突出的标识会分散司机注意力,增加事故风险;许多路边纪念物放置后无人整理,成为废弃的公路垃圾。不少人表示若自己因事故去世,不希望以这种方式被纪念。但鲜有人反对人们纪念逝去亲友的心情,这种模糊的边界让“路边葬礼”得以跨越时空,让逝去的生命仿佛短暂恢复形状。
关于“Roadside Memorial”的讨论仍在继续,我们也会在不经意间踏入这些陌生的“葬礼”。纪念会存在,争议也会相伴,毕竟生命的逝去无法挽回,而对于活着的人来说,“过去从未消亡,它甚至还没有过去”。

作者:欧陆娱乐




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